Para além das naves espaciais, os aviões são os veículos mais rápidos fabricados pelo homem. Neste sentido, o ECOS DO HENDA apresenta aos seus leitores os 10 aviões mais rápidos alguma vez pilotados por pilotos. Damos-lhe a velocidade em Mach – a velocidade do som.
Ao nível do mar, o som viaja a cerca de 1.223 km/h, (por isso, ao nível do mar, Mach 1 é cerca de 1.223 km/h).
Conheça agora os 10 aviões mais rápidos do mundo…
10 : MiG-31 “Foxhound” – Mach 2,83
O MiG-31 foi concebido para abater mísseis de cruzeiro e bombardeiros inimigos a longa distância. O MiG-31 é enorme, pesando 46.000 kg totalmente carregado. Transporta muito combustível, necessário para os motores extremamente potentes.
O MiG-31 tem dois motores a jacto que têm um impulso combinado de 92.196 Nm. O MiG-31 voou pela primeira vez em 1975 e entrou ao serviço em 1981.
O MiG-31 é o avião mais rápido a voar em qualquer parte do mundo em 2024. Embora capaz de atingir Mach 2,83, o MiG-31 está limitado a Mach 1,5 em tempo de paz para preservar a vida útil do motor e da estrutura.
9 : Mikoyan-Gurevich série Ye-150 – Mach 2,85
Apesar de ter efectuado o seu primeiro voo em 1959, o Ye-150 conseguia atingir a espantosa velocidade Mach 2,65; há quem afirme uma velocidade máxima ainda mais elevada de Mach 2,85 (3.030 km/h) e subir a altitudes superiores a 21.031 metros.
Foram construídos para interceptar aviões bombardeiros americanos de alta velocidade.
No entanto, teve problemas de desenvolvimento e acabou por ser cancelado em 1962. No entanto, antes de ser cancelado, bateu o recorde mundial oficial de velocidade aérea com 2.681 km/h.
8: General Dynamics F-111 Aardvark – Mach 2,91+
Lerá frequentemente que o F-111 tinha uma velocidade máxima entre Mach 2,2 e Mach 2,5. Mas quando falámos com pilotos e navegadores de F-111, descobrimos que este número oficial é bastante modesto. Um deles disse: “Não havia NENHUMA velocidade máxima especificada”.
O F-111 era capaz de atingir tais velocidades devido ao ângulo extremo de varrimento possível com as suas “asas oscilantes” variáveis, à concepção da sua entrada de ar a jacto, à sua magreza geral e ao tipo de motor.
7: North American XB-70 Valkyrie (1964) – Mach 3
Até ao final da década de 1950, toda a gente sabia que cada geração sucessiva de bombardeiros era mais rápida e voava mais alto do que a anterior. Tinham de o ser, uma vez que os caças encarregados de os derrubar do céu estavam a ficar cada vez mais rápidos e a voar mais alto. O passo seguinte era Mach 3, três vezes a velocidade do som – ou cerca de 3.300 km/h, a 23.000 metros.
Este bombardeiro era um avião elegante de 56 metros de comprimento com uma asa em delta. Apesar da sua beleza, a frota B-70 foi concebida para aniquilar centenas de milhares de civis ou silos de mísseis nucleares com bombas nucleares.
Esperava-se que a velocidade do bombardeiro o protegesse dos caças e mísseis inimigos, mas as defesas melhoradas constituíram uma ameaça para ele. Era muito caro e o avião foi cancelado; os dois aviões construídos mais tarde fizeram trabalho de investigação para a NASA.
6: Bell X-2 Starbuster – Mach 3.196 (lançado do ar)
O X-2 era movido a foguetão, com uma asa larga. Foi lançado por baixo de um Boeing B-50. O projecto teve início em 1945, quando a Bell Aircraft Corporation e a USAAF se associaram para estudar voos extremamente rápidos e a grande altitude.
Os X-2 eram alimentados por um motor de foguetão de combustível líquido Curtiss-Wright XLR25. O Capitão Milburn Apt pilotou o X-2 em 27 de Setembro de 1956 e atingiu Mach 3,196, mas despenhou-se na aterragem e morreu.
5: Mikoyan MiG-25 ‘Foxbat’ – Mach 3,2
O Mig-25 foi concebido para interceptar os bombardeiros americanos e, para isso, precisava de ser capaz de voar rápido e alto. Os soviéticos utilizaram uma construção maioritariamente em aço inoxidável para suportar as enormes temperaturas da pele do avião e motores muito grandes.
Foi também utilizado para funções de reconhecimento e foi nesta função que foi apanhado no radar por Israel a voar a Mach 3,2. Em 1976, o piloto de caça da Força Aérea Soviética, Viktor Belenko, desertou para o Japão num MiG-25. Antes de ser devolvido, o avião foi rapidamente avaliado em pormenor pelos serviços secretos ocidentais, que descobriram que possuía uma tecnologia inferior à esperada.
4: Lockheed SR-71 Blackbird – Mach 3,3 (1964)
O elegante aspeto alienígena do SR-71 era totalmente apropriado para uma máquina muitos anos à frente do seu tempo. O SR-71 podia percorrer mais de 53 quilómetros por minuto. A chave para a alta velocidade do Blackbird eram os seus motores invulgares e a sua relação com o seu combustível especial, a forma de baixa resistência do avião e a sua asa de grande envergadura, a utilização de titânio e os seus sistemas de arrefecimento.
O SR-71 forneceu aos EUA informações vitais durante grande parte da Guerra Fria e provou ser impossível de interceptar.
3: Lockheed YF-12 – Mach 3,35 (1963)
O avião de combate mais rápido alguma vez criado, o Lockheed YF-12 foi o protótipo de um interceptor avançado da Força Aérea dos Estados Unidos, capaz de voar muito depressa com uma grande carga de mísseis para combater os bombardeiros soviéticos que ameaçavam a América.
No entanto, a preparação da aeronave para o voo demorou demasiado tempo, o que é uma má qualidade para uma aeronave destinada a interceptar bombardeiros inimigos em caso de emergência.
Outro problema era a sua utilização de um tipo especial de combustível, que teria exigido a sua própria frota de aviões-tanque de reabastecimento em voo. Era evidente que uma aeronave mais lenta e convencional com mísseis de longo alcance seria uma opção muito mais fácil e eficaz e o excitante F-12 foi cancelado.
O YF-12 e o A-12 eram muito semelhantes. O A-12 era um avião de reconhecimento, e a sua velocidade e altitude elevada tornavam-no seguro contra ataques inimigos. O A-12 era feito de tecnologia avançada, e muitas coisas tiveram de ser inventadas para o tornar possível.
2: Lockheed A-12 “Cygnus” – Mach 3,35
Com 30 metros, o A-12 era muito comprido para um avião de um só lugar. Foi concebido para um voo prolongado a Mach 3, pelo que necessitava de titânio na sua construção para sobreviver a uma elevada temperatura da pele.
Realizou missões operacionais durante cerca de um ano antes de ser substituído pelo SR-71 Blackbird.
1: North American X-15 – Mach 6,7+ (1959)
O North American X-15 era um avião de investigação construído para explorar extremos de velocidade e altitude. O X-15 atingiu uns espantosos 7.273 km/h. Os primeiros voos utilizaram o motor de foguetão XLR11 que utilizava álcool etílico e oxigénio líquido. Os voos posteriores utilizaram o motor XLR99 que utilizava amoníaco anidro e oxigénio líquido como propulsor.
O X-15 foi construído para investigar voos pilotados a alta velocidade e as lições aprendidas com o X-15 contribuíram para os programas de voos espaciais Mercury, Gemini, Apollo e Space Shuttle.
O X-15 foi lançado por baixo da asa de um bombardeiro B-52 NB-52 modificado. Isto permitiu poupar combustível, uma vez que o motor do foguetão queimava a uma velocidade prodigiosa. O X-15 foi lançado do ar a cerca de 14.000 metros e a uma velocidade de 800 km/h. Voando a mais de 80.000 metros, os pilotos obtiveram a qualificação de astronautas.
