Jacob Stevens, de 13 anos, morreu depois de ingerir vários comprimidos Benadryl. Os pais do jovem alertam outros encarregados de educação para os perigos que estes desafios das redes sociais podem representar.
Um jovem norte-americano de 13 anos morreu ao tentar um novo desafio do TikTok. O “Benadryl Challenge” (“Desafio Benadryl, em português) consiste em tomar o maior número de comprimidos do anti-histamínico e filmar os efeitos alucinogénicos que este fármaco pode ter. No entanto, uma dose elevada deste medicamento pode provocar problemas graves – até a morte.
Jacob Stevens foi um dos jovens que tentou este desafio de TikTok, mas as consequências foram dramáticas. O rapaz de 13 anos terá tomado entre 12 e 14 comprimidos e acabou por ter de ser internado no hospital. Depois de perto de uma semana ligado a um ventilador, Jacob acabou por morrer.
O pai do jovem explicou à ABC6 que Jacob estaria a realizar o desafio quando começou a ter convulsões. Os amigos estavam a filmar o momento para partilharem nas redes sociais.
Depois da tragédia, os pais de Jacob têm vindo a alertar outros encarregados de educação para os perigos dos desafio virais, que chegam aos jovens pelas redes sociais. Apelam a que seja feita uma maior monitorização da atividade online dos filhos, de forma a evitar qualquer tentativa de realizar estes tipo de desafios.
Além disso, o casal contactou também advogados para iniciar um processo de alteração da idade mínima para a aquisição de medicamentos como Benadryl, evitando que as crianças tenham um acesso fácil a estes tipo de fármacos.
Também a entidade reguladora dos medicamentos nos Estados Unidos (FDA, na sigla original) emitiu um alerta sobre os riscos associados a uma overdose de Benadryl.
A FDA garante que este anti-histamínico é seguro e eficaz quando tomado segundo as recomendações médicas. Por outro lado, a administração de uma dose elevada do Benadryl “poderá causar problemas cardiovasculares graves, convulsões, coma ou até a morte”.
A organização informa ainda que já entrou em contacto com o TikTok a fim de “remover os vídeos da plataforma e manter a vigilância para retirar vídeos adicionais que possam ser publicados”. Aos encarregados de educação, a organização aconselha a manter os medicamentos longe do alcance das crianças.
Outros desafios que podem ser perigosos
O “Benadryl Challenge” não é o primeiro desafio viral a pôr em risco a vida dos jovens. As redes sociais vieram potencializar o alcance deste tipo de jogos e desafios – uns mais perigosos do que outros.
O caso de Archie Battersbee, o jovem de 12 anos que morreu no Reino Unido, chamou a atenção para os riscos associados aos desafios partilhados nas redes sociais. A mãe da criança acreditava que o filho estaria a tentar realizar o “Blackout Challeng” (“Desafio da asfixia”, em português) quando entrou em morte cerebral. O desafio consistia em cortar o fornecimento de oxigénio ao cérebro até se perder a consciência.
Os médicos legistas vieram posteriormente contrariar essa informação, afirmando que não havia qualquer evidência de que Archie estivesse a realizar o desafio na altura do incidente fatal. No entanto, o debate estava lançado.
Um novo desafio surgiu entretanto: dormir com fita-cola na boca. Os médicos já vieram alertar para os perigos que este novo desafio pode representar para os jovens e crianças, sublinhando que esta prática pode provocar asfixia. Apesar de ter-se tornado viral no TikTok, o desafio terá tido origem no Instagram, em 2019.
Um dos mais perigosos desafios terá aparecido há mais seis anos – ainda antes de existir TikTok. O jogo da “Baleia Azul” preocupou os pais e as autoridades policiais de vários países, incluindo Portugal.
O jogo consistia numa série de 50 desafios diários, que incluíam automutilação e atitudes destrutivas, que tinham de ser filmados e partilhados. No final deste jogo, o jovem era desafiado a tirar a própria vida. Em Portugal, o jogo da “Baleia Azul” terá causado a morte a uma jovem de Albufeira.
